MULE DEER - MUILDIERHERT 

Het muildierhert komt uit de orde van de eenhoevige en is familie van het witstaarthert. Het is een Noord-Amerikaans hert. Muildierherten leven langs bosranden, bergen en gemengde wouden in de VS, met neme in de Rocky Mountains, Canada en Noord Mexico. Het dier dankt zijn naam aan zijn oren, die op de oren van een muildier (een kruising tussen een paardenmerrie en een ezelshengst) lijken. 

Het muildierhert heeft een bruine vacht die in de zomer lichter is dan tijdens de winter met een witte onderbuik. Ook de binnenzijde van de poten, de keelvlek en de binnenzijde van de oren zijn wit. Het punt van zijn staart is wit met een zwarte punt erop. De kalfjes zijn gevlekt. De muildierherten kunnen 90 tot 1.05 m hoog zijn met een lengte van 1.16 tot 1.99 m. De staart van het muildierhert tussen de 11 en 23 cm worden. Mannetjes zijn altijd groter dan de wijfjes en dragen een gewei. De bokken wegen rond de 50 tot 215 kg , de hindes rond de 32 en 73 kg. De dieren kunnen hun oren onafhankelijk van elkaar gebruiken. 

De dieren leven in kleine familiegroepjes. Zo'n familie bestaat uit een hinde met haar kalfjes en soms nog een eenjarig jong van haar vorige worp. In de winter voegt deze groep zich vaak samen met andere kleine groepjes. Na de winter zijn de hindes vaak agressief tegenover elkaar. De bokken leven solitair. Het woongebied van een bok is groter dan die van de hinde. De bronstijd vindt in de herfst tot in de vroeg winter plaats. Bokken zijn polygaam en proberen een kudde hindes om zich heen te krijgen. Een hinde paart meestal met meerdere bokken. De bokken vechten in deze tijd met elkaar waarbij ze elkaars koppen naar beneden proberen te drukken, maar meestal blijft het bij dreiggedrag. Soms, wanneer de geweien met elkaar verstrikt raken, sterven beide bokken door verhongering. Na een draagtijd van zes tot zeven maanden worden een tot twee kalfjes, tussen juni en augustus, geboren. Ze wegen bij hun geboorte rond de 3,5 kg. de  eerste vier weken zoogt de moeder haar kalf. Wanneer ze gaat grazen zal ze haar kalf alleen, verscholen in de bossen, achterlaten maar zoekt het kalf regelmatig op om het te zogen. 

Het muildierhert laat zich, behalve in de winter, weinig overdag zien. Ze zijn het meest actief in de schemering en bij een heldere maan. In de winter trekt het dier vanuit de bergen de dalen in. Het voedsel wat ze eten is gevarieerd. Van kruiden, bessen, eikels en appels in de zomer tot twijgen van de naald-en loofbomen in de winter. De natuurlijke vijanden van het muildierhert zijn de poema, de wolf en de mens. Ook lynxen en beren zullen of en toe een hert grijpen. Coyotes pakken alleen de kalfjes. 

GESPOT in diverse delen van de VS.