YELLOW BELIED MARMOT - GEELBUIKMARMOT

De geelbuikmarmot is een familielid van de eekhoorns. Ze komen voor in het zuidwesten van Canada en het westen van de VS inclusief de Rocky Mountains en de Sierra Nevada. 

De geelbuikmarmot leeft in een groep. Het dankt zijn naam aan zijn geelbruine vacht. Het is een relatief groot dier. Zijn lengte bedraagt 34 tot 50 cm met een staartlengte tot 22 cm. Het gewicht van de geelbuikmarmot kan oplopen van 1,5 kg tot 5 kg. de mannetjes zijn zwaarder dan de vrouwtjes. Hij heeft een brede kop met een witte vlek tussen de ogen, een korte witte snuit met een zwarte neus en kleine ronde behaarde oren. Zijn staart is roodbruin. Hun vacht zal in de winter dikker worden. 

De marmot kan zich goed aanpassen aan zijn omgeving wanneer hij in bergachtige gebieden, in de bossen of open gebieden woont. Het dier zoekt 's morgens of in de namiddag naar voedsel. Hij eet grassen, kruiden, zaden en bloemen. Ze leven, meestal met een mannetje en meerdere vrouwtjes, in holen en ze bouwen immense gangenstelsels. Deze gangenstelsels kunnen wel 50 m tot 70 m lang zijn. Deze knaagdieren leven onder de grond in holen op ruim 1 m diepte. Deze holen zijn meestal gebouwd op een heuvel, een berg of een klif. In de winter houden ze een winterslaap, in holen die wel op 7 m diepte kunnen liggen, en ruim 7 tot 8 maanden kan duren. Meestal van september tot mei. Na zijn winterslaap vindt de paring plaats. Het vrouwtje baart meestal 3 tot 5 jongen, maar slechts de helft zal het overleven. Mannelijke nakomelingen zullen na een jaar het nest verlaten, de vrouwelijke nakomelingen blijven in het gebied van het ouderlijk huis. Na twee jaar zijn de marmotten geslachtsrijp. De marmotten kunnen ruim 15 jaar worden. Vijanden van de geelbuikmarmotten zijn de wolf, vos, coyote, adelaars en honden. Wanneer er gevaar dreigt beginnen de marmotten te fluiten en waarschuwt de zijn soortgenoten, waardoor hij de bijnaam "whistle pig" heeft gekregen. Vervolgens verstoppen deze zich tussen de nabijgelegen rotsen. De geelbuikmarmot kun je vaak spotten in het Yellowstone N.P. wanneer ze zich 's morgens in het zonnetje opwarmen. 

GESPOT in Banff N.P.,  jasper N.P./Canada en Yellowstone N.P., WY.