CARMEL BY THE SEA
Tussen de steile heuvels die tot de oceaan lopen ligt Carmel, een pittoreske dorp met zeer gevarieerde huizen, kunstgaleries, leuke winkeltjes en de plaats heeft een van de mooiste stranden van de streek. Om de ouderwetse sfeer te behouden heeft men de trottoirs en straatlantaarns hier beperkt gehouden. De charme van het stadje is deels te danken aan de bestuurders die in 1929 zorgden voor een bestemmingsplan waarin staat vermeld dat er geen verkeerslichten, neonreclame of parkeermeters geplaatst mogen worden.
De beroemdste inwoner van de stad, Clint Eastwood (ook nog tot burgemeester gekozen) heeft hier zijn eigen cafe, de Hog's Breath Inn, waar je beslist de Dirty Harry Burger moet proberen.
Niet ver buiten Carmel ligt de Carmel Mission, die in 1770 werd gesticht door Pater Junípero Serra (1713-1784), de vader van de Californische missieposten. De pater, die hier tot zijn dood leefde, werd aan de voet van het altaar begraven. De sarcofaag, welke wordt beschouwd als een van de mooiste van de VS, toont de liggende Pater Serra, omringd door 3 andere rouwende paters. De Mission, die diende als administratief centrum voor alle Noord-Californische missieposten, werd in 1834 verlaten en raakte hierdoor in verval. Rond 1924 begon men de Mission te restaureren naar originele staat, waarbij ook de tuin opnieuw werd beplant. De gereconstrueerde verblijven tonen nog details van het 18e eeuwse missieleven. Het altaar, met een gotische boog en ornamenten, is de enige in zijn soort onder de andere 21 missieposten in Californië. Bovendien is de keuken te zien zoals hij tijdens de missietijd was en heeft nog een originele Mexicaanse oven. Ook is er nog een stuk originele abodemuur te zien. De missiepost doet nu nog steeds dienst als katholieke kerk.
Aanrader; vanuit Carmel kun je een van de mooiste scenic drive ter wereld rijden. De 17-Mile Drive. Dit is een tolweg. De weg biedt spectaculaire uitzichten op de mooiste plekken van dit gebied. Het Delmonte Bos, de kustflora en de woeste branding zijn buitengewoon mooi en is een "must see". De schoonheid van deze streek bracht dan ook veel rijke mensen naar deze plek, die hier hun buitenhuizen hebben gebouwd. De route rijdt dwars door de beroemde wedstrijd-golfbaan Spyglass Hill heen, u vindt hier de meest gefotografeerde boom ter wereld de "Lone Cypress" en het rotshuis "Tor House" welke door de dichter Robbinson Jeffers is gebouwd.
