YOSEMITE N.P.  

Californië heeft ontzettend veel natuurschoon, maar geen enkele gebied kan het opnemen tegen het Yosemite N.P. Een combinatie van dicht begroeide bossen, steile granieten rotswanden, hoge pieken, prachtige uitzichten, valleien en heel veel schitterende watervallen maken Yosemite zo mooi en zeer bijzonder. Het park is 3030 km² groot in is in 1890 tot stand gekomen. In elk seizoen is het park anders, van grote watervallen in de lente tot prachtige kleuren in de herfst. Alle wegen, fiets- en wandelpaden, bieden de bezoekers van het park indrukwekkende uitzichten.  Yosemite Valley is een goed begin om het park te verkennen. Aanrader!  

BRIDALVEIL FALLS (189 m)  

Watervallen komen veel voor in Yosemite, maar ze zijn het mooist in de lente als het smeltwater uit de bergen komt. Aan het eind van de zomer zijn het niet meer dan kleine stroompjes. Bridal Falls is de mooiste van het park; het is bovendien makkelijk bereikbaar. Het water stort van een hoogte van 189 m naar beneden waarbij de wind met het water speelt.  

EL CAPITAN  

's Werelds grootste granieten monoliet. El Capitan vormt met zijn hoogte van 1095 m een van de wanden van de Yosemite Valley. Deze steile rotswand is een uitdaging voor de geoefende alpinisten.  

GLASIER POINT  

Het mooiste uitzicht van het park vindt je op Glacier Point. Het ligt 975 m boven de vallei en je kunt de Half Dome hier goed bewonderen. Tip: bezoek dit punt vooral vroeg in de ochtend, voor de drukte uit, of in de avond zodat je de vallei, door de maan verlicht, kunt bewonderen onder de sterrenhemel.  

HALF DOME  

De naam van de Half Dome is toepasselijk omdat de koepel halfvormig is. De rots van bijna 1,6 km is het gezicht van het Yosemite Park geworden. Men denkt dat de berg duizenden jaren geleden door gletsjerverwerking de helft is weggesleten. Een mooi pad leidt naar de 2965 m hoge top, vanwaar je een schitterend uitzicht over de vallei hebt.  

MARIPOSA GROVE  

Mariposa Grove heeft ruim 500 grote sequoia bomen waarvan sommige soms 3000 jaar oud zijn. Een tramrit rijdt je langs de mooie bomen terwijl je er uitleg bij krijgt. In het Mariposa Grove Museum tref je een tentoonstelling aan over deze bomen.  

MIRROR LAKE  

Doordat het meer steeds verder dichtslibt door slib en stenen, die door de riviertjes worden aangevoerd, valt het meer meestal aan het einde van de zomer droog. Als in de lente de sneeuw smelt wordt het meer weer gevuld met water waardoor de omliggende bergen schilderachtig op het wateroppervlakte weerspiegelen.  

TUOLUMNE MEADOWS  

De Tuolumne Meadows is het hoogst gelegen alpengebied (2670 m) van de Sierra Nevada, waardoor je kunt genieten van de prachtige uitzichten over met sneeuw bedekte toppen. De Meadows lopen langs de Tuolumne River en het is de beste plek om de schoonheid van het park te ontdekken. Deze plek is het mooist in de zomer wanneer de wilde bloemen in volle bloei staan.  Je kunt dit gebied bereiken door een lange rit van 60 km via de Hhw 120 vanaf de Yosemite Valley te rijden, die je al klimmend door de Tioga Pass voert.  De uitzichten vanaf deze weg is de reis zeker waard, maar als je er optimaal van wilt genieten, loop dan eerst bij het Tuolumne Meadows Visitor Center binnen waar je informatie kunt krijgen over de vele mooie trails die je hier kunt wandelen.  

YOSEMITE FALLS  

Zeer herkanbaar in het park zijn de Yosemite Falls, de hoogste waterval van Noord Amerika. Het water stort 740m naar beneden in twee etappes; de Upper- en de Lower Yosemite Falls. Ze zijn in de lente op z'n mooist als de sneeuw vanuit de bergen smelt. Rond september zijn de falls zo goed als droog.     

TRAILS IN HET PARK  

• Lower Yosemite Fall Trail: 800 m (heen en terug) - makkelijk - naar Yosemite Falls.
• Upper Yosemite Fall Trail: variërend van 3,2 tot 11,6 km - zwaar - naar de Upper en Lower Yosemite Falls
• Bridalveil Fall Trail: 800 m (heen en terug) - makkelijk - naar Bridalveil Fall
• Vernal Fall Mist Trail: van 2,6 tot 4,8 km (heen en terug) - matig tot zwaar - naar Vernal Fall  (97 m)
• Nevada Fall Mist Trail: 11,2 km (heen en terug) - zwaar - naar de Vernal Fall Mist Trail, alleen klim je nu nog verder tot aan de Nevada Fall (181 m)
• Four Mile Trail : 15 km (heen en terug) - makkelijk tot matig - naar Glacier Point lopen.
• Mirror Lake Meadow Trail: van 3,2 tot 8 km - makkelijk - naar de voet van Half Dome.
• Valley Floor Loop: 10,5 km (loop)