CANYONLANDS N.P.

Miljoenen jaren geleden sleten de Colorado River en de Green River diep in de rotsen kronkelende paden uit waarmee een labyrint van kloven ontstond. De samenvloeiing van de rivieren in het midden van het park scheidt het gebied in 3 delen: Island in de sky, The Needles en The Maze.

Canyonlands N.P. is pas sinds sinds 1964 een Nationaal Park. Door deze rivieren is dit park één van de meest ongerepte parken van de VS. Bij het onstaan van Canyonlands N.P. was het gebied relatief gezien erg onbekend en ook nu nog zijn de paden meestal primitieve zandwegen. Daarom gaan veel mensen ervan uit dat het erg onpraktisch is om dit park te bezoeken. Maar het zou toch zonde zijn om dit park over te slaan. 

Het Canyonlands N.P. biedt prachtige vergezichten op de Colorado River en is een gebied van canyons en tafelbergen waar oa coyotes en bighorn schapen leven. Met een camper en de auto zijn twee secties van het park te bereiken : Island in de sky en The Needles. Het drukst bezochte gedeelte is het hoog gelegen "Island in the Sky", vanwaar je spectaculaire uitzichten hebt over de omgeving. Het gedeelte dat The Needles wordt genoemd, wordt gedomineerd door kleurrijke rotsformaties. Het zeer afgelegen The Maze is het meest ruige deel van het park, en wordt alleen door zeer ervaren backpackers bezocht. 

Echt mooi is het park als u in het wildernisgedeelte komt. Een meerdaagse rafttrip over de Green River is een optie of een dagexcursie met een 4-wheel-drive. Een trip naar Angel Arch is een avontuurlijke tocht dwars door de pure wildernis, rivierbeddingen en rotsmassieven.   

TRAILS 

ISLAND IN THE SKY: 

• Neck Spring Loop Trail:  4 km  - makkelijk 
• Lathrop Trail: 14,5 km - gemiddeld tot zwaar 
• Mesa Arch Loop Trail: 400 m - makkelijk 
• Aztec Butte Trail: 1.5 km - zwaar, steil 
• Holeman Spring Trail: 9,5 km - uitzonderlijk zwaar 
• Taylor Canyon Trail: 9 km - gemiddeld zwaar 
• Whale Rock Trail: 750 m - makkelijk, lichte stijging 
• Crater View Trail: 800 m - steile trail 
• Syncline Loop Trail: 8,5 km - gemiddeld zwaar 
• Murphy Point Trail: 1 km -  makkelijk 
• Murphy Loop Trail: 14 km (heen en terug) 
• Gooseberry Trail: 4 km - zwaar 
• White Rim Overlook Trail: 1,2 km - makkelijk 
• Grand View Point Trail: 1,5 km - makkelijk

 THE NEEDLES: Dit gebied wordt gedomineerd door de kleurrijke rotspilaren van Cedar Mesa. 

• Roadside Ruin Trail: 250 m - makkelijk 
• Cave Spring Trail: 2 km - gemiddeld ivm beklimmen van 2 ladders 
• Big Spring Squaw Trail: 6 km - gemiddeld, niet geschikt voor mensen met hoogtevrees 
• Big Spring Elephant Trail: 8,5 km- gemiddeld ivm beklimming van 2 ladders 
• Squaw Lost Loop Trail: 14 km - gemiddeld, beklimming 1 ladder, het kan glad zijn 
• Peekaboo Trail: 8 km - zwaar, veel hoogteverschil 
• Chesler Park Viewpoint Trail: 5 km - makkelijk 
• Chesler Park Loop Joint Trail: 18 km - zeer zwaar 
• Pothole Point Trail: 500 m - makkelijk 
• Slickfoot Rock Trail: 2 km - gemiddeld 
• Confluence Overlook Trail: 9 km - makkelijk tot gemiddeld 

THE MAZE:  Dit deel van Canyonlands is één van de meest ontoegankelijke gebieden van de VS. Je kan snel verdwalen in deze ruige, onoverzichtelijke canyons. Er zijn geen verharde wegen, het gebied is alleen toegankelijk met een terreinwagen met 4-wheel-drive. 

De Maze-kloven, waar Butch Cassidy zich aan het einde van de 19e eeuw verborg, bieden mooie mogelijkheden aan de wandelaars.