JOSHUA TREE N.P.
Het Joshua Tree N.P. is sinds 1994 pas een National Park geworden. Daarvoor was het een Nationaal monument.
Dit park kenmerkt zich door twee totaal verschillende woestijnlandschappen; de lage Colorado Desert in het zuidoosten, hier groeien natuurlijke tuinen met de schrijfcactus of vijgencactus en struikgewassen en de hoger gelegen, vochtige en iets koelere Mojave Desert. Dit is het gebied waar de Joshua Trees groeien waar het park dus zijn naam aan dankt. De boom kreeg zijn naam van mormoonse reizigers, die de kromme takken van de boom de opgeheven armen van de bijbelfiguur Jozua zagen. De boom kan wel 9 m hoog worden en wel 1000 jaar oud worden. Naast de Joshua Trees is het park ook bekend om zijn vreemde landvormen. De rotsen en heuvels bestaan uit massief gesteente, dat is verbrokkeld in losse stukken. Het 255.300 ha grote park, met zijn roze en grijze rotsformaties, verlaten mijnen en oases is een paradijs voor wandelaars. Vlak bij het Oasis Visiters Center begint een populair wandelpad. Ten zuiden hiervan vormen de enorme rotsblokken van Hidden Valley natuurlijk veekralen, die in het vroegere Wilde Westen een schuilplaats voor veedieven. Verder in het zuiden biedt Keys View vergezichten over de vallei, woestijn en bergen. Vlakbij ligt de Lost Horse Mine, de historische mijn waar in 10 jaar voor meer dan 27.000 aan goud werd gedolven. Er leven hier veel diersoorten die zich aan de omgeving hebben aangepast. De kangeroerat haalt af en toe zijn voedsel en water uit zaden en de prairiehaas heeft een vacht die hem camoufleert voor roofdieren als coyotes, lynxen en adelaars.
TRAILS
- Boy Scout Trail: 13 km - gemiddeld
- 49 Palms Oasis Trail: 2,5 km - gemiddeld zwaar
- Lost Horse Mine/Mountain: 3,2 km - gemiddeld zwaar
- Lost Palms Oasis Trail: 11,2 km - gemiddeld zwaar
- Mastodon Peak Trail: 4,8 km - gemiddeld zwaar
- Ryan Mountain: 5 km (heen en terug) - zwaar
NATURE TRAILS
- Arch Rock: 500 m - makkelijk
- Barker Dam Nature Loop Trail: 1,9 km - makkelijk
- Cap Rock: 600 m - gemiddeld
- Cholla Cactus Garden: 400 m - makkelijk
- Cotton Spring Natural Trail: 1,6 km (loop) - makkelijk
- Hidden Valley Nature Loop Trail: 1,6 km - makkelijk
- High View: 2,5 km - gemiddeld
- Indian Cove Natural Trail: 1 km - makkelijk
- Keys View: 300 m - makkelijk
- Oasis of Mara: 800 m (heen en terug) - makkelijk
- Skull Rock: 400 m - makkelijk
HET WEER IN JOSHUA TREE N.P.
In de lente en de herfst zijn de temperaturen het meest aangenaam. Tijdens de zomer kan het hier erg heet zijn, rond de 45 C. 's Nachts koelt het nauwelijks af. In de winter is een stuk kouder. Overdag rond de 15 °c en 's nacht rond het vriespunt. In de hoger gelegen gebieden komt er in de winter soms sneeuw voor.
