WELLS GRAY PROVINCIAL PARK

Clearwater is de toegangspoort van het grootste en minst toegankelijke wildernispark van West Canada, het Wells Gray Prov. Park. Het park is ongeveer net zo groot als het Banff N.P. (5400 km2) maar slecht een klein deel ten zuidwesten van het park is toegankelijk voor de toeristen. In dit deel ligt de enige (onverharde) weg (39 km). Deze weg is wel goed berijdbaar. De bijnaam van het Wells Gray P.P. is “The Waterfall Park”. Aan het begin van de Clearwater Valley Road staat het Wells Gray Information Centre. Hier kunt u de brochures en kaarten van het park halen. Op het grasveld voor het informatiecentrum staat “Jerry the Moose”. Deze eland was ooit de mascotte van Wells Gray maar inmiddels is hij de mascotte voor alle Provinciale Parken in Britsh Columbia. In het park kun je veel wildlife tegenkomen, zeker in het voorjaar. Regelmatig worden hier beren gesignaleerd.  

SPAHATS FALLS

Tien kilometer ten noorden van het Information Centre vindt je de eerste waterval van het park, de Spahats Falls en de 122m diepe kloof waar de Spahats Creek doorheen stroomt. Na een eenvoudige korte wandeling loopt u naar het uitkijkplatform om de 80m hoge waterval te bewonderen. Je kunt de waterval van dichterbij bewonderen door langs de creek te lopen, maar kijk uit er is hier geen reling en het kan erg glibberig zijn. Het kan hier overigens erg druk zijn omdat dit een populaire stop is voor touringbussen. Iets verder vindt je het Shaden Viewpoint waar je een schitterend uitzicht over de vallei hebt.

TROPHY MOUNTAIN

Na elf en een halve kilometer kun je de afslag nemen naar Trophy Mountain. Dit is een 13 km lange gravelweg die je naar de parkeerplaats aan het einde van de weg brengt. Onderweg naar de parkeerplaats zie je de Silvertip Falls (200 m). Vanaf hier kun je een mooie trail van 2 km (hen en terug) lopen door mooie bergweiden. Deze wandeling is vooral mooi tussen juni en begin augustus wanneer de felgekleurde bloemen weelderig in bloei staan. Trophy Mountain (2575m) heeft steile, met gletsjers, bedekte hellingen aan de noordzijde. Aan de zuidzijde liggen glooiende hellingen en kristalheldere bergmeren. Naar de top is het 12 km (heen en terug).

MOUL FALLS

Na tweeëntwintig kilometer ligt de afslag naar de parkeerplaats van Mouls Falls. Een trail van 3 km (heen en terug) brengt je naar het uitkijkpunt waar je de waterval, 35 m, mooi naar beneden ziet vallen. Vanaf dit punt kun je via een serie houten trappen die je naar basis van de waterval brengt. Je kunt hier ook achter de waterval langs kan lopen.

GREEN MOUNTAIN LOOKOUT

De afslag naar Green Mountain Lookout vindt u na 36 km. De weg is niet aan te raden voor camper. Het is een steile onverharde weg van 3,6 km met heel veel bochten. Aan het einde van de weg staat een houten uitkijktoren. Vanaf de kruising van de weg en de afslag naar de Green Mountain Lookout begint een trail van ongeveer 2 uur (heen en  terug) naar Lake Placid. De trail loopt door het bos naar de mossige oever van het meer. Eind juni, begin juli vindt je hier veel wilde bloemen met oa veel orchideeën.

DAWSON FALLS

Blijf de Clearwater Valley Road 40 volgen. Je bereikt dan de parkeerplaats van Dawson Falls Viewpoint. Vanaf de parkeerplaats is het nog een klein stukje teruglopen. Hier bevinden zich twee uitkijkpunten. De eerste ligt vrijwel direct aan de weg en het andere uitkijkpunt bereik je door een korte wandeling van 75m. Hier komt je vlakbij de Dawson Falls. De waterval is niet hoog (20m) maar zijn wel breed (90m) waardoor het de bijnaam “Little Niagara Falls” heeft gekregen.

HELMCKEN FALLS

Je kunt de Helmcken Falls op twee manieren bekijken. Via een trail of via een viewpoint.

Voor de Helmcken Falls Rim Trail neem je 1 km na de Dawson Falls de aangegeven afslag. Volg deze trail (2 tot 3 uur heen en terug). Neem wel muggenspray mee, de muggen zijn heer zeer actief!!

Om bij het Hemcken Falls Viewpoint te komen rij je vanaf Dawson Falls verder op de Clearwater Valley Road verder. Vanaf de parkeerplaats is het 50 m lopen naar het uitkijkplatform. Vanaf hier zie je de meest indrukwekkende waterval van de 250 watervallen in dit park. De Murtle River stort hier 141 m naar beneden. Zeker in het voorjaar is dit een groot donderend geweld.

ALICE LAKE EN RAY MINERAL SPRING

Alice Lake en Ray Mineral Spring ligt 14 km verder vanaf de Helmcken Falls. Hier heeft u zeker goede muggenspray nodig om niet lek geprikt te worden! Vanaf de parkeerplaats bereik je Alice Lake. Het meer is vooral geliefd bij sportvissers. Om bij de Ray Mineral Spring te komen volg je een pad steil pad van 50 m naar boven. Hierna wandel je nog 1 km over een redelijk vlak terrein. De spring borrelt uit een kleine kegel en bestaat uit koolzuurhoudend water. Vroeger gebruikte men dit water om “root beer” te maken. Root beer is een typisch Noord-Amerikaans limonadesoort (geen alcohol) die zeer apart smaakt.

BARLEY'S CHUTE

Als u weer een stukje verder het park inrijdt bereikt je Barley’s Chute. Vanaf hier wandel je een trail van een half uur door het bos deze kleine waterval. Deze waterval is niet bijzonder behalve de laatste 2 weken van augustus en de eerste 2 weken van september. In deze periode van 3 tot 4 weken zie je de zalmen met grote sprongen tegen de stroom op zwemmen.

CLEARWATER LAKE

Aan het eind van de Clearwater Valley Road, inmiddels een onverharde slecht berijdbare weg, bevinden zich 2 campgrounds. Je kunt hier heerlijk wandelen over diverse korte trails langs het meer en naar diverse watervallen die hier in de omgeving liggen, oa de Sticla Falls en de Osprey Falls. Ook kun je hier kano's en kajaks huren en er worden boottours aangeboden.  

TRAILS

Clearwater River Trail :  7 km, makkelijk - een wandeling van Clearwater River naar Candle Creek.

Dawson Falls Trail :  1 km, makkelijk – korte wandeling naar de waterval

Helmcken Falls Rim Trail : 10 km (heen en terug), makkelijk – deze wandeling brengt je dichtbij de waterval

Mouls Falls : 6 km, hoogteverschil 150 m, makkelijk – een wandeling die je naar de achterkant van de waterval brengt

Spahats Falls : 3 km, makkelijk – leuke wandeling door het bos brengt je dichtbij de waterval

Trophy Mountain Alpine Meadows : 12 km (heen en terug), moeilijk – Wandeling door weides met wilde bloemen

Ray Mineral Springs : 1.5 km, gemiddeld – wandeling naar de bron