TARANTULA - VOGELSPIN

De Vogelspin komt uit de familie der vogelspinachtigen. Er zijn meer dan 900 soorten die wereldwijd voorkomen, maar de meesten soorten komen voor in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, maar ook in Afrika en Azië. In Europa leven er twee soorten. De tarantula vindt je het meest ten zuidwesten van de VS. 

Vogelspinnen zijn relatief ongevaarlijk. De meeste soorten zijn niet giftig voor de mens. Een beet van de vogelspin kun je vergelijken met een wespensteek. Er zijn echter natuurlijk altijd uitzonderingen. Door hun grootte en hun behaarde lichaam zijn ze er gevaarlijk uit en maken de mensen bang. De vogelspin heeft een spinachtige bouw. Zijn kop en borststuk zijn gefuseerd tot een kopborststuk en zijn achterlijf is bolvormig. Het dier heeft acht poten en twee tasterpoten. Deze lasterpoten zij. Vaak zo groot dat ze vaak verward worden met de looppoten. Ze hebben een lichaamslengte van wel 11 cm groot en zijn lang en dik behaard. Vogelspinnen hebben grote kaken met een donkere giftand. Met deze tand injecteert hij van prooi met verteringssappen. De spinnen eten alles wat kleiner is dan zijzelf, meestal zijn dit insecten maar het kunnen ook muizen of kleine reptielen zijn. 

Vogelspinnen maken geen spinnenwebben. De dieren houden zich overdag schuil en zijn 's nachts actief en gaan op zoek naar hun prooi die Ze bespringen. Ze injecteren het gif waarna zijn prooi verlamt en vervolgens zuigen ze de vloeibare inhoud op. Wat er overblijft is een braakbalachtig propje dat vermorzelde delen bevat. De kunnen hier weken op teren en zich niet laten zien. Omdat ze meestal in warme gebieden leven, in eenzaamheid in de woestijn, heuvels en beboste hellingen, houden ze geen winterslaap. Tijdens de paartijd die, afhankelijk van het diersoort en de omstandigheden, plaatsvindt tussen de lente en de herfst, verlaat het mannetje zijn hol om naar een vrouwtje te zoeken. Het mannetje roept en danst rond de ingang van zijn hol naar het vrouwtje. Hij kan worden afgewezen of omarmd. Na enkele weken legt het vrouwtje ei waaruit zes of zeven weken later honderden spinnetjes uitkomen. Als de spinnen volwassen worden vervellen de spinnen een paar keer. Volwassen vogelspinnen hebben niet veel vijanden. Wasberen en stinkdieren graven soms de vogelspinnen op en slaan ze dood. De jonge vogelspinnen daarentegen hebben meer vijanden, zoals vogels, reptielen en andere insecteneters. 

GESPOT in Palm Springs en Dead Valley, CA